Буер представляет собой судно, небольшую лодку или специальную платформу, установленную на стальные полозья, предназначенную для скольжения по льду и оснащенную мачтой с парусом.
Не имея дрейфа, такая лодка способна двигаться со скоростью, которая существенно превышает скорость ветра. Современные буера могут развивать данный показатель до 150 км/ч. При этом управление сухопутным парусником имеет много общего с управлением традиционной яхты, однако требует от пилота большего мастерства, что связано с большей скоростью передвижения.
Одни утверждают, что первые буера начали мастерить рыбаки северных морей и озер. В зимнее время они под дно парусных лодок монтировали полозья и таким образом ездили по льду. Другие полагают, что буера придумали в Голландии в XVIII веке. В России первое сухопутное судно появилось в 1819 г. на Адмиралтейской верфи в Санкт-Петербурге. О его размерах ничего не известно, однако эксперты предполагают, что было оно немаленьким.
Управление буером требует невероятной собранности и умения. Это связано с двумя моментами. Во-первых, парус работает в качестве крыла и благодаря этому яхта способна идти быстрее ветра. Во-вторых, при езде на парусник действует не истинный, а вымпельный ветер, который представляет собой сумму истинного ветра и курсового. На некоторых направлениях вымпельный ветер может быть значительно сильнее истинного, что способствует увеличению скорости лодки. Этот эффект называется «набегания на ветер» и именно в буерном спорте он особо ощутим. Такая особенность делает катание на буере максимально быстрым и «адреналиновым». В состязаниях на сухопутных лодках принимают участие по-настоящему смелые и упорные спортсмены.
Главной стихией буера являются гонки на льду. Официальные соревнования по данному виду спорта начали проводиться со второй половины XIX века. Сегодня самой многочисленной буерной ассоциацией является IDNIYRA, основанная в 1956 году. Чемпионаты мира проводятся раз в два года в Америке и странах Европы. В России ежегодно проводятся Кубок и Чемпионат страны, организованные Российской ассоциацией DN – членом международной буерной ассоциации.
