Молодой стартап из Сиэтла хочет стать для судостроения тем, чем Tesla стала для автомобильной промышленности.
В то время как автопроизводители активно представляют всё новые электрические решения, корабелы пока не сделали практически ничего для того, чтобы отказаться от использования двигателей внутреннего сгорания. И по этой причине многие современные катера технически мало чем отличаются от моделей, разрабатывавшихся в 70-х годах прошлого века. И основатель Zin Boats надеется исправить эту ситуацию.
Представленный компанией 6-метровый скоростной катер Z2R с минималистичным дизайном, похожий на серебряную пулю, почти полностью изготовлен из углеродного волокна, благодаря чему он весит меньше половины сопоставимого судна, построенного с применением традиционных материалов. Одного заряда аккумуляторных батарей достаточно для преодоления сотен миль, при том, что последующая зарядка обойдётся от силы в $5, при том, что для неё достаточно обычной электрической розетки. Плюс отсутствие необходимости в постоянном техническом обслуживании.
Основатель компании Пётр Зин занимается проектированием гоночных парусных судов в течение 20 лет. Он также работает в области промышленного дизайна в BMW, GM и других крупных компаниях. Идея создать электрический катер пришла к нему после того, как он поселился в плавучем доме на озере Юнион в Сиэтле. Зина обеспокоил вопрос загрязнения окружающей среды. По его словам, он боится, что когда его маленький ребёнок вырастет, то ему просто не останется водоёмов.
Интересно, что в начале 20-го века кораблестроители активно экспериментировали с электродвигателями, так же как и автопроизводители. Однако из-за отсутствия быстрозаряжаемых, лёгких, ёмких и надёжных батарей от работ по созданию электротранспорта практически отказались. Технологии тех лет позволяли создавать суда, способные развивать скорость в 3-5 узлов и требующие постоянной подзарядки. Аккумуляторы сохранились по сути только на дизельных подводных лодках, да и то только для движения под водой.
Но всё изменилось с появлением недорогих и ёмких литий-ионных батарей. Z2R способен развивать скорость в 33 узла. При этом Зин утверждает, что максимальная скорость судна достигает 55 узлов, но её искусственно ограничили в целях безопасности. При этом, так же как и в случае с электромобилями, электрический катер отличается очень быстрым разгоном, бесшумностью и отсутствием вибрации при движении. Также отмечается и тот факт, что использование электрического двигателя позволило значительно упростить конструкцию катера, благодаря чему Z2R очень устойчив даже при движении на высоких скоростях.
Зин гордится тем, что сам спроектировал катер с нуля, используя как новейшее программное обеспечение, так традиционные масштабные модели. По его словам, «судостроение – очень традиционный бизнес», в котором мало кто думает об инновациях. И именно использование современных программ и позволило ему быстро создать столь примечательное судно.
Много внимания было уделено оформлению кабины, в ней всё очень просто, но одновременно с этим и роскошно. И не удивительно, ведь катер стоимостью в 250 000 долларов будут приобретать люди, привыкшие ездить на «Мерседесах» и других подобных авто. Кстати, сейчас Зин трудится над новой моделью катера, которая будет стоить уже 175 000 долларов.
Z2R уже неоднократно сравнивали с Tesla Roadster. По словам Зина, у него уже довольно много покупателей (особенно из Европы, где экологические нормы строже) и практически нет конкурентов. Те же, что есть, фактически просто берут обычный катер и ставят на него электродвигатель и не в состоянии предложить достаточно долгое время движения на одном заряде. Творение же Zin Boats – инновационное во всех отношениях. И его явно ждёт большое будущее.
